Sony představilo tři nové Walkmany. Nejlevnější stojí 1 900 dolarů, nejdražší s pozlaceným tělem z bezkyslíkaté mědi skoro šest tisíc dolarů. V době, kdy hudbu posloucháme z telefonu, je to produkt, který na první pohled nedává smysl. Na druhý pohled je to zajímavá lekce z designu luxusu.
Novinky popsal web The Verge. Řada začíná modelem NW-ZX900 za 1 899,99 dolaru, pokračuje NW-WM1AM3 za 2 999,99 dolaru a končí pozlaceným NW-WM1ZM3 za 5 899 dolarů. Dva vyšší modely jsou si technicky téměř rovné – liší se hlavně materiálem těla.
Co za ty peníze dostanete
- Převzorkování do DSD. Všechny tři modely mají Sony DSD Remastering Engine, který běžný digitální zvuk PCM převádí na stream DSD s frekvencí 11,2 MHz. Sony tvrdí, že výsledek zní „analogověji“.
- Pozlacená zadní část šasi má u všech modelů omezit rušení a šum.
- Ručně pájené vodiče z bezkyslíkaté mědi (OFC) a vylepšené napájení mají dva dražší modely. Frézovaný měděný blok odděluje digitální obvody od analogových.
- Celé tělo z OFC s pozlacením má jen vrcholný WM1ZM3.
Měď, zlato a slyšitelný rozdíl
Oddělení digitální a analogové části nebo kvalitní napájení jsou postupy, které mají v audiotechnice racionální základ. Jaký vliv má na zvuk celé pozlacené tělo, výrobce nedokládá a Sony ani The Verge k tomu neuvádějí žádná nezávislá měření. Podle nás na výsledný zvuk víc působí kvalita nahrávky a sluchátek.
Z trojice je nejracionálnější nejlevnější ZX900: má stejný převzorkovací engine i pozlacenou zadní část, jen bez ručně pájených měděných vodičů a měděného bloku.
Proto je poctivější brát WM1ZM3, třikrát dražší než ZX900, spíš jako šperk se zvukovou funkcí. Pro posluchače, kteří Walkman znají z kazetové éry, je to zvláštní vývoj: z levné masové věci se stal sběratelský předmět. A není to první pokus: předchozí pozlacený model NW-WM1ZM2 se podle The Verge prodává ve slevě za 2 599,99 dolaru.
Proč luxus potřebuje materiál
Proč Sony sází na měď a zlato? U digitálních zařízení se funkce stírá – telefon za pár tisíc přehraje stejný soubor. Výrobce prémiových produktů proto musí hodnotu ukázat jinak: hmotností, materiálem, ruční prací, příběhem. Totéž dělají výrobci hodinek, kde mechanický strojek měří čas hůř než levný křemenný, a přesto se prodává za řádově vyšší ceny.
Pozlacený Walkman funguje podobně. Těžké kovové tělo, fyzická tlačítka a vědomí, že je to vyhrazené zařízení jen na hudbu, jsou samy o sobě součástí zážitku. Pro cílovou skupinu audiofilů je navíc oddělený přehrávač způsob, jak se vymanit z notifikací a hudbu poslouchat soustředěně.
Má to smysl pro běžného posluchače?
Ne. Kdo chce lepší zvuk za rozumné peníze, udělá nejvíc s kvalitními sluchátky, případně s malým externím převodníkem k telefonu a s hudbou ve vyšší kvalitě – kterou dnes nabízí řada streamovacích služeb. Rozdíl mezi tím a přehrávačem za víc než sto tisíc korun bude pro většinu lidí těžko postřehnutelný.
Pro designéry a marketéry je ale nový Walkman užitečná ukázka. Když technika přestane být rozlišovacím znakem, začne prodávat řemeslo, materiál a značka. Sony to ví – jinak by po pozlaceném modelu nepřicházel další.
Zdroje
Foto: 斎藤隼佑, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (archivní snímek, 2023; starší model) – zdroj
